Mucho más que una bebida: La ceremonia del té en China
En China, la cultura del té, en chino 茶 (chá), tiene una importancia muy grande. Aunque puede parecer que el té solo sirve como una simple bebida, sus funciones en China van desde calmar la sed, neutralizar los efectos del alcohol y acompañar a las comidas, hasta poseer efectos medicinales, formar parte de ritos a ancestros y ayudar a mantener buena salud.
Su origen se remonta al siglo III d.C. Sin embargo, en realidad, las costumbres en torno al té se establecieron en la dinastía Tang, sobre el siglo VII d.C., especialmente en las zonas del sur. En el siglo VIII, con la prohibición del alcohol por parte del emperador 唐肃宗 (Táng Sùzōng), las personas sustituyeron las bebidas alcohólicas por el té, este se extendió más hacia el norte, y poco a poco se empezaron a ver tiendas de té por todos lados.
Las costumbres relacionadas té también se vieron impulsadas gracias al 茶经 (chá jīng), también llamado “El clásico del té”, escrito por 陆羽 (Lù Yǔ). Se trata del libro más antiguo escrito sobre esta bebida. Poco a poco algo cotidiano como el té se convirtió en un fenómeno cultural que suscitaba interés y poseía un gran significado, además de ayudar a calmar a las personas que practican su arte y ceremonial.
Un poco más tarde, en la dinastía Song, entre el siglo X y el siglo XIII, el té se convirtió en una de las siete necesidades básicas de la vida: 柴米油盐酱醋茶 (chái-mǐ-yóu-yán-jiàng-cù-chá), que traducido sería “leña, arroz, aceite, sal, salsa de soja, vinagre y té”. Y así nos ha llegado hasta hoy, momento en el cual el té es un elemento principal de la gastronomía y la sociedad de China, presente en muchas partes de la vida cotidiana de sus habitantes.
En primer lugar, tenemos que entender que tampoco existe un solo tipo de té. Los tipos de té se suelen dividir en seis categorías principales, dependiendo del grado de fermentación, y cada una de ellas tiene un gran abanico de variedades, muchas de ellas pertenecientes a una región determinada:
Os lo explicamos en vídeo en el Tiktok de ClicAsia:
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En este mapa podéis las principales zonas donde se produce cada tipo de té en China:
Algunas de las herramientas más usadas durante la ceremonia de preparación del té o proceso para beber té son las siguientes:
Como elemento de la vida social china, el té tiene unas reglas y unos pasos que se siguen cuando se prepara el té. Aunque el seguimiento de los pasos y de las reglas varía según la zona, lo importante que hay que tener en cuenta es que el anfitrión de la “reunión” o de la “quedada” para beber té es el encargado de prepararlo y servirlo, especialmente en ámbitos más formales.
Los principales pasos para preparar el té son los siguientes:
Además de eso, a la hora de sujetar la taza, especialmente si eres una persona invitada, existen diferentes formas de hacerlo:
También es importante saber cómo agradecer al anfitrión cuando nos sirva el té, siendo los siguientes gestos los más comunes:
Por último, algunas reglas generales que se deben seguir:
Si te ha inspirado descubrir más sobre la cultura del té en China, te invitamos a dar el siguiente paso: completa el formulario que encontrarás justo debajo y acompáñanos en esta experiencia única:
